La beauté comme Ancrage de l’Humanité : Entre Philosophie, Science et Gestalt
Dans un monde où l’efficacité, la productivité et la rationalité semblent régner en maîtres, la beauté peut apparaître comme un luxe superflu.
Pourtant, si nous examinons plus attentivement notre rapport à l’esthétique, nous découvrons que la beauté est fondamentalement liée à notre humanité, à notre capacité à créer des liens et à nous engager dans le monde.
Loin d’être accessoire, elle constitue une dimension essentielle de notre existence.
La beauté comme reconnaissance de notre humanité
La philosophie nous enseigne depuis longtemps que la beauté n’est pas simplement une qualité des objets, mais une expérience profondément humaine qui nous transforme.
Comme l’écrivait Emmanuel Kant dans sa Critique de la faculté de juger (1790), le jugement esthétique est une activité désintéressée qui nous permet de transcender nos préoccupations utilitaires et d’accéder à une forme de liberté.
Plus récemment, la philosophe François Cheng nous rappelle dans Cinq méditations sur la beauté (2006) que :
« La beauté n’est pas un simple ornement, elle est un signe d’identité, le lieu où l’esprit et la sensibilité se rencontrent et où l’homme se reconnaît pleinement humain. »
Cette reconnaissance de notre humanité à travers l’expérience esthétique prend une nouvelle dimension dans les travaux plus récents de François Jullien, qui explore dans De l’intime (2013) comment la beauté nous permet d’habiter le monde non pas en le dominant, mais en entrant en résonance avec lui.
Le fondement neurobiologique de l’expérience esthétique
Les neurosciences confirment aujourd’hui l’importance fondamentale de la beauté pour notre cerveau. Les études en neuroesthétique, domaine pionnier développé par Semir Zeki, démontrent que l’expérience de la beauté active des régions spécifiques du cerveau liées au plaisir et à la récompense, notamment le cortex orbitofrontal médian.
Une recherche publiée dans Frontiers in Human Neuroscience (2019) révèle que la contemplation de la beauté active également les circuits neuronaux impliqués dans l’empathie et la conscience de soi.
Ainsi, quand nous sommes touchés par la beauté d’un paysage, d’une œuvre d’art ou d’un visage, ce n’est pas seulement notre système de récompense qui s’active, mais aussi notre capacité à nous relier aux autres et au monde.
De plus, les travaux de la neuroscientifique Élaine Scarry dans On Beauty and Being Just soulignent que la perception de la beauté ne nous enferme pas dans une jouissance égoïste mais nous ouvre à l’altérité : « La beauté nous arrache à l’indifférence et nous incite à prendre soin du monde.«
La beauté comme lien social et mobilisation collective
L’esthétique n’est pas qu’une affaire individuelle ; elle constitue un puissant vecteur de cohésion sociale.
Les rituels, les traditions artistiques et les célébrations qui rythment la vie des communautés à travers le monde témoignent du pouvoir fédérateur de la beauté.
Le sociologue Michel Maffesoli parle d’une « esthétique du quotidien » qui fonde les communautés émotionnelles contemporaines.
Dans son ouvrage Le Temps des tribus (1988), il montre comment le partage de goûts esthétiques communs crée des liens sociaux puissants dans nos sociétés individualisées.
Plus récemment, la philosophe Cynthia Fleury évoque dans Les Irremplaçables (2015) la dimension politique de la beauté :
« La beauté est ce qui nous rappelle que nous sommes responsables du monde, qu’il mérite d’être préservé et embelli. Elle est au fondement de toute écologie véritable.«
Cette perspective rejoint celle d’Élaine Scarry pour qui l’expérience esthétique est intrinsèquement liée à la justice, car elle nous pousse à préserver et à prendre soin de ce qui est beau et, par extension, de toute vie.
La Gestalt : une approche holistique de la beauté
La psychologie de la Gestalt, dont les principes fondamentaux furent établis au début du XXe siècle par des psychologues comme Max Wertheimer, Kurt Koffka et Wolfgang Köhler, offre un éclairage particulièrement pertinent sur notre rapport à la beauté.
La Gestalt postule que nous percevons d’abord des formes complètes et organisées plutôt que des éléments isolés. Son célèbre principe « le tout est plus que la somme des parties » illustre parfaitement l’expérience esthétique, où l’harmonie naît de la relation entre les éléments plus que des éléments eux-mêmes.
Cette approche holistique de la perception explique pourquoi la beauté nous touche souvent de manière immédiate et intuitive. Et ce, avant même que nous n’analysions consciemment ses composantes. Les principes gestaltistes de proximité, de similitude, de continuité et de clôture gouvernent notre perception esthétique. Expliquant ainsi notre tendance naturelle à rechercher l’harmonie et l’équilibre.
En thérapie Gestalt, développée par Fritz Perls, Laura Perls et Paul Goodman dans les années 1950, cette recherche d’équilibre et d’harmonie est considérée comme fondamentale pour le bien-être psychologique.
L’approche gestaltiste nous invite à considérer la beauté non comme un luxe mais comme une nécessité vitale car elle nous permet d’établir un contact authentique avec nous-mêmes, avec les autres et avec notre environnement.
Comme l’exprime Serge Ginger, psychothérapeute gestaltiste contemporain, dans La Gestalt, l’art du contact (2009) :
« La sensibilité esthétique est au cœur de la démarche gestaltiste, car elle nous reconnecte à notre capacité d’être pleinement présents au monde et de maintenir un équilibre créatif avec notre environnement.«
Conclusion : la beauté comme résistance et espoir
Dans notre époque troublée par les crises écologiques, sociales et existentielles, la beauté apparaît plus que jamais comme une force de résistance et d’espoir.
Elle nous rappelle notre humanité commune et notre appartenance au vivant.
Comme l’écrit si justement François Cheng :
« À l’heure où le mal et la laideur semblent occuper tout l’espace, la beauté est notre ultime recours, notre façon de dire oui à la vie malgré tout.«
La beauté n’est donc pas un simple agrément ou une distraction futile.
Elle est ce qui nous permet de nous sentir pleinement humains, de créer des liens authentiques avec les autres et de nous engager activement dans le monde.
Dans la perspective de la Gestalt, elle est l’expression même de notre capacité à percevoir, à ressentir et à créer du sens dans un tout harmonieux.
Cultiver la beauté dans nos vies quotidiennes, dans nos relations et dans nos engagements collectifs n’est pas un acte d’évasion mais, au contraire, une manière profonde d’habiter le monde et d’y affirmer notre présence créative et responsable.
Auteure : Sylvaine Scheffer